Protestos nos EUA | "Estamos removendo criminosos"

Protestos contra a agência de deportação ICE em Las Vegas, Nevada.

No centro dos protestos dos últimos dias esteve a agência federal Immigration and Customs Enforcement (ICE), que está causando medo e terror em muitos bairros da classe trabalhadora nos Estados Unidos com suas batidas policiais contra imigrantes. Após a prisão de dezenas de migrantes em Los Angeles, centenas de manifestantes se reuniram pacificamente em frente a um centro de detenção na sexta-feira passada. Quando unidades antimotim dispararam gás lacrimogêneo e balas de borracha do prédio contra os manifestantes, a agitação se intensificou. No entanto, em comparação com os protestos do movimento Black Lives Matter de 2020, a situação permaneceu muito limitada até o momento.

A agência de deportação de imigrantes, ICE, foi criada em 2002 após os ataques em Nova York, como parte da Lei de Segurança Interna, que expandiu drasticamente as capacidades de controle e vigilância do estado. Diferentemente das autoridades de imigração tradicionais, a missão do ICE é "proteger a segurança nacional" e combater o "crime transnacional". Migração, crime e terrorismo foram, portanto, deliberadamente estabelecidos como um conjunto coerente de questões quando a agência foi fundada. O site do ICE afirma: "A missão do ICE é proteger os Estados Unidos do crime transnacional e da imigração ilegal que ameaçam a segurança nacional e a segurança pública."

Assim, a agência, que emprega 20.000 pessoas e atualmente tem um orçamento anual de nove bilhões de dólares, não é responsável por questões de imigração, mas sim por funções investigativas e policiais. Enquanto o "Programa de Estrangeiros Criminosos", por exemplo, é encarregado de desenvolver estratégias "para melhorar a capacidade de apreender e remover estrangeiros dos Estados Unidos", a divisão de Operações de Remoção e Fiscalização (ERO) lida com as batidas policiais que agora desencadearam os distúrbios. O lema do ERO poderia ter vindo de uma plataforma de partido extremista de direita: "Removemos criminosos de nossas comunidades", afirma a autodescrição da unidade com veemência.

Embora o ICE tenha sido fundado sob o governo do presidente republicano George Bush Jr. (2001 a 2009), o governo Obama expandiu a agência nos oito anos seguintes. Um estudo de 2017 do Migration Policy Institute constatou que, no último ano da presidência de Obama, o Departamento de Segurança Interna prendeu 530.250 migrantes e deportou 344.354 — o que lhe rendeu o título de "Deportador-Chefe" entre as organizações não governamentais. Embora Obama tenha aumentado os gastos com a agência de deportação e reduzido o número de deportações na área de fronteira (os chamados retornos) , o número de deportações ( remoções) realizadas pelo ICE aumentou significativamente sob o presidente democrata: de dois milhões de pessoas durante os oito anos de presidência de Bush para três milhões sob Obama .

No geral, o número de pessoas caçadas pelo ICE, ou seja, migrantes sem residência legal, é estimado em quase 14 milhões. Curiosamente, esse número permaneceu inicialmente constante entre 2010 e 2024, apesar das mudanças de governo, mas aumentou significativamente a partir de 2020. O fato de a migração ilegal ter aumentado durante o governo republicano Trump indica que os movimentos migratórios podem ser explicados menos por políticas governamentais do que por fatores econômicos. Especialistas atribuem o aumento a partir de 2020 principalmente à pandemia do coronavírus, que desencadeou o empobrecimento em massa em muitas sociedades latino-americanas.

O sistema de deportação com suas prisões administradas por particulares é um negócio multibilionário para algumas empresas.
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Durante a primeira presidência de Trump, o ICE usou descaradamente práticas destinadas a aterrorizar os afetados. O exemplo mais notório foi a detenção de crianças menores de idade, que – como relatado pela BBC britânica – foram trancadas em gaiolas sem seus pais . Embora tais medidas tenham sido descontinuadas sob o democrata Joe Biden em 2021, pouco mais mudou nas práticas da agência. No final de 2024 , o ICE anunciou orgulhosamente que havia quebrado os números recordes alcançados sob Trump em 2024 , o último ano de Biden no cargo. Também é digno de nota que as remoções diárias do ICE nos primeiros meses de 2025 foram menores sob Donald Trump do que sob seu antecessor, Biden .

O fato de as deportações não estarem ocorrendo em uma escala ainda maior aparentemente também se deve à capacidade limitada dos centros de detenção. O governo Trump está extremamente ativo nessa área atualmente. Grande parte dos "centros de detenção" onde migrantes presos aguardam deportação são operados por empresas privadas como a Geo Group e a Core Civic. A Geo Group, com sede na Flórida, opera não apenas prisões, mas também hospitais psiquiátricos, enquanto a Core Civic, com sede no Tennessee, recebeu um contrato de € 1 bilhão do governo Obama em 2016 para construir centros de detenção.

A natureza lucrativa dessas empresas garante que cortes sejam feitos a todo momento, às custas dos detidos. Organizações não governamentais relatam suprimentos médicos e alimentares catastróficos. De fato, nove migrantes morreram em centros de detenção desde que Trump assumiu o cargo.

Silky Shah, da organização não governamental "Detention Watch Network", vê uma mudança de paradigma na política de deportação semelhante à de 2002. Em entrevista à emissora Democracy Now, Shah relatou que a proposta orçamentária de Donald Trump propõe US$ 45 bilhões adicionais para o sistema de deportação, "13 vezes mais do que o orçamento atual". Esses planos são extremamente lucrativos para as empresas envolvidas. Os operadores privados estão sujeitos a pouca supervisão sobre como utilizam os recursos governamentais.

Segundo Shah, os detidos em centros de detenção de imigrantes são submetidos a um assédio ainda maior do que em muitas prisões. Por exemplo, os detidos frequentemente "desaparecem": como punição por comportamento indisciplinado, são transferidos para outros centros de detenção de imigrantes distantes, sem que suas famílias sejam informadas de seu paradeiro.

Infelizmente, disse Shah, a resistência política é improvável. Embora alguns legisladores democratas tenham começado a visitar centros de detenção e, assim, conscientizar a população, no geral, os democratas capitularam sobre a questão. "Kamala Harris fez campanha com o pretexto de ser mais dura que Trump."

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